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3歳のお子さんが食事に興味を示さず、自分で食べようとしない、偏食がひどい…
さらに、新しい料理を作っても、挑戦するどころか、「食べない！」と言って逃げてしまうと、親としては心配で焦りを感じてしまいますよね。
この記事では、児童心理士監修のもと「偏食」や「食事への興味が薄い」お子さんへのアプローチ方法をご紹介します。
焦らず、楽しい食事時間を取り戻すヒントにしてください。
【目次】
3歳児が食事に消極的な理由とは？
3歳児が食事に興味を持たないのは、以下の理由が考えられます。
- 発達の一環としての「偏食期」
- 食事の時間が「プレッシャー」になっている
- 自己主張が強くなる時期
発達の一環としての「偏食期」
3歳児は、好奇心と警戒心が入り混じる時期です。
「好きなもの」だけを食べたがるのは自然な発達過程であり、「偏食期※」とも呼ばれます。
この時期の偏食は「食べられるものが限られているから」と心配するよりも、「食べられるものがある」とポジティブに捉えることが大切です。
※偏食期とは？ 子どもが新しい食材や料理を避ける傾向を示す一時的な行動。 この時期は成長とともに改善されることがほとんどです。
食事の時間が「プレッシャー」になっている
お子さんが「食べないこと」に対して親が焦ると、その雰囲気が食事の時間全体を重苦しいものにしてしまうことがあります。
お子さんにとって食事が「苦痛な時間」と感じられると、さらに食事への興味を失う原因になります。
自己主張が強くなる時期
3歳は自己主張が強くなり、自分の意思を通したがる時期でもあります。
「食べない！」と言って逃げるのは、親の期待に応えられない不安や、コントロールされることへの抵抗感からくる行動です。
焦らず楽しい食事時間を取り戻すために
食事のたびに「今日は食べてくれるかなぁ…」「食べなかったらどうしよう…」と不安や苛立ちがあるとお父さん、お母さんも苦痛ですよね。
ここからは、食事が少しでも楽しい時間になるために参考にしていただきたい方法を紹介します。
- プレッシャーを手放す
- 小さな成功体験を積み重ねる
- 子どものペースを尊重する
プレッシャーを手放す
食事中の「食べなさい」という言葉や強制は一旦ストップしましょう。
子どもが「食べる・食べない」を自分で選べる余地を残すことで、食事への抵抗感が和らぎます。
【声掛けの例】
- 「このお皿にちょっとだけ置いてみるね。見るだけでもいいよ。」
- 「一緒にお皿に入れてみようか？」（料理を盛り付けるのを手伝わせる）
小さな成功体験を積み重ねる
初めての食材や苦手なものに挑戦する際は、ほんの一口を試すことから始めましょう。
無理に食べさせず、見たり匂いを嗅いだりするだけでも進歩です。
少しでも食べたら、「すごいね！」と褒めて成功体験を強化します。
【楽しく食べる工夫】
- 好きな形にカットする（動物や星形など）
- お子さんが自分でトッピングや盛り付けをする
子どものペースを尊重する
偏食の改善には時間がかかります。
親としての焦りは、自然に改善していく過程を妨げてしまうことがあります。
ゆっくりと子どものペースに合わせましょう。
実践的なアプローチ
環境を整える
【視覚的な刺激を与える】
彩り豊かな野菜やカラフルな食器を使って、食事が楽しくなるよう工夫しましょう。
【スケジュールを一貫させる】
毎日同じ時間に食事を提供することで、子どもの体が「食事の時間」を予測しやすくなります。
食べることを楽しい経験にする
【親が楽しそうに食べる】
お子さんは親の行動をよく観察しています。
大人が美味しそうに食べる姿を見せることで、興味を引くことができます。
【食材や料理を一緒に選ぶ】
スーパーで「これ、食べてみる？」と聞いたり、料理の準備を手伝わせたりして、食材への関心を高めましょう。
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専門家に相談するタイミング
もし、偏食が続き健康や成長に影響を及ぼしている場合、保育園の先生や栄養士、小児科医に相談してみてください。
専門家のアドバイスが、親の不安を軽減する助けになることもあります。
まとめ：偏食や食事への興味が薄い子どもへの対処法
- 食事のプレッシャーを減らし、子どものペースを尊重する。
- 小さな成功体験を積み重ね、食べることへの自信を育てる。
- 食材や食事時間を楽しめる環境を整える。
- 子どもの偏食や食事行動に焦らず、時間をかけて向き合う。
お子さんの偏食や食事への興味が薄いことは、多くの親が経験する悩みです。
大切なのは、焦らず穏やかな気持ちでお子さんに寄り添うこと。
楽しい食事時間を少しずつ取り戻していきましょう。
